她回想起前不久，她们一起登船时伦特奥伦对夏洛特的态度。他非常自然地走到她身边，关心她的风湿有没有缓和。

当初，夏洛特就是跟着他离开了灰港，去往了陆地。

罗莎夫人见过那种眼神。她有个不安地猜测。

“你爱上伦特奥伦了？”灰港内的人不知道他的本名，他们更喜欢称呼阿尔伯特为海妖，但自从北方的海妖拥有了更加具体的象征后，罗莎女士和其他活跃在互助群体中的大家都不再用海妖称呼伦特奥伦了。

她们并不避讳直接提起这个名字。

在灰港，她们能够解决恶鲨帮那样的势力，又何必恐惧他与他象征的权力？

“我不懂那是什么感情。罗莎。”夏洛特回答。如果她能够理解这种感情，就不用像是一个失败者一样从罗莎琳夫人和凯瑟琳身边逃走。

罗莎琳，是她的生身母亲。她知道当年她并非被刻意遗弃，也知道丢失的女儿始终是罗莎琳夫人心中无法提及的隐痛。

她和同胞的妹妹的打过交道，真正的凯瑟琳希望她能够继续扮演自己，而她没能说出口的话，是希望她能够照顾好罗莎琳夫人。

对于“母亲”，对于“女儿的身份”，她太陌生了，所以什么都做不了。

逃离是唯一的解脱，而她能给予的补偿，只有金钱。

至于对男人的情爱，那就更陌生了。她经历过太多痛苦的性，继而对来源于异性的示好很难做出反应。

对比过往那些货色，海因里希威斯洛特对她那么好，可她希望得到的只是爵位。

虽然她会对阿尔伯特提起这个词语，却始终不认为他真的产生了这种情感，或者自己对他也有类似的感觉。

她和阿尔伯特都是不会爱人的人，所以才凑在了一起。

“我不讨厌他。”她回答。无论从哪个方面，阿尔伯特都是合适的情人。她们之间互有利用，更多时候她处于劣势的位置，但考虑到这场交易开始前就不是公平的交易，她本就一无所有，没有失去值得东西，得到的却远比最开始预料的多得多。

“你太孤单了，夏洛特，所以才错把这种关心当作……”罗莎没有说出口，她已经无法坦然地说出这个词了。

“我害怕孤独？也许是吧。”夏洛特承认地坦率。

“我不觉得这是什么坏事，我有缺点，和所有人一样。”她说，“如果我想要离开阿尔伯特，自然有我的办法，但我依然留在这里，不是说明我本来就渴望他描绘中的那些东西？罗莎，我贪恋财富带给我的一切，若不是再一次回到潮湿的灰港，我想，我的风湿不会再次发作。”

她不想多解释什么，这就是金钱的力量。

她曾经就这么想，大陆之行更是加深了这种想法。

罗莎很清楚她的意思。她已经不再是当初的罗莎了。

“我和你们不是同一路人，但能够作为你的启蒙，我很荣幸。”夏洛特收回视线，这一次她没有逃避罗莎的审视。

这种审判从未从她身上真正消失过。

曾经，现在，未来，审视的人不同，原因不同，但目光总是相似的。

因为她不符合常规。因为她不站在潮流的那一侧。

罗莎长叹一口气。即使她觉得自己已经不再需要追寻夏洛特的脚步也能够找到自己的价值所在，可看到夏洛特始终无法将她当作路人。

这个女人，无论站到何处都有吸引人视线的能力。

在灰港的上层或者下层，在酒馆的吧台后，或者妓院的门廊旁，在餐厅角落的座位上。

她一贯如此。

“我只是觉得你不应该是现在这个样子。”罗莎叹息着，“你已经说了，我的气色变好了，夏洛特，你远不止是现在……”

她打断了她：“是的，在你眼中，现在的我不够自由，现在的我被阿尔伯特控制，只是一具漂亮傀儡。”

“我……”罗莎一时间失去组织语言的能力。

比起她在互助组织里见到的那些身陷囹圄的人，夏洛特分明是最擅长掌握命运的人，为什么她偏偏活成了这个样子？

她似乎猜到了她的想法。

“你觉得现在的没法像是在海潮酒馆时一样自由地决定着我们的发展，我们选择顾客。可既然你已经做到了我当初的位置，甚至比我当时做得更好，应该知道，很多时候留给我们的选择，根本不能算作是选择。罗莎，那我们把妓院变成酒馆，只是为了让我昔日的姐妹从卖身变成卖酒吗？”

“你居然是个失败主义者。”

“失败主义者？这是你学的新词语吗？”夏洛特轻轻笑了笑，“我没有任何倾向，我只是觉得，发生在未来的成功，不能被你和我体验到的成功和便利并非成功，就像是迟来的正义并非正义一样。我不是一个牺牲和奉献自己的人。你应该清楚。”

罗莎无法否认。正是因为夏洛特是这样的人，海潮酒馆才能在灰港经营下去。

而没有了她，酒馆