”

所有的害怕、恐惧、委屈、不满，尽数砸了出去。但她自己都没察觉到，在李林竹握住她的瞬间，声音不知不觉便低了下来，最后只剩烦躁。

她的话如刀，狠狠割在任一多的耐心上。他气得脸色铁青，唇抖了抖，终究没再说什么，只是冷着脸拂袖而去，背影倔强又疏离。

任白芷望着他渐行渐远的身影，委屈更甚。

她千辛万苦才脱险，好不容易见到熟人，连话都没来得及讲清楚，就被劈头盖脸地骂了一顿。

她咬着唇，心里憋闷得难受。

李林竹站在一旁，看她皱眉不语，眼中闪过一抹怜惜，轻声道：“京城近日频发妇人失踪案，光天化日之下就有人被拐走。你追了那么久没回来，子文担心得很，所以才会这样，毕竟，爱之深，责之切。”

他语气温和，不紧不慢，不亏是温文尔雅的君子。

任白芷愣了一瞬，指尖微微收紧。

竟真有拐子？

回想刚才的口不择言，她心里生出几分歉意，却又下意识嘴硬：“「爱之深责之切」是这么用的么？”

李林竹难得露出几分严肃，“他是你家人，血亲的那种。你对他该比对外人更好才是。”

这句话像一把锤子，沉沉落在她心上。

她似乎在哪里听过类似的话。

前任，好像也这么说过她，她总是把最好的一面展现给外人，却把最糟糕的一面留给亲人。

她微微垂眸，却很快又回过神。

任一多又不是她的亲弟弟，算什么家人？

她甩开这些纷乱的思绪，随口问道：“他怎么知道我去追盗贼？你告诉他的？”

见她情绪平稳下来，李林竹语调也放轻：“我听到你喊抓贼时没反应过来，等回神，你已经追进了巷子里。再追上去，哪还有你的影子？我怕你出事，便想着多找几个人帮忙，子文的书坊就在附近。”

他语气带着无奈，眉宇间的担忧却还未散尽，像是在自责没有第一时间追上去。

“哦。”

任白芷已经习惯了被他怼，忽然听到如此温柔的语气，竟有些不自在。她只好低声应道：“我意识到不对劲后就没再追了。”

“真棒。”

李林竹忽然抬手，揉了揉她的头，声音带着发自内心的欣慰。

任白芷一僵，顿时觉得自己像被当成了狗。她正要炸毛，却听他温声道：“走吧，咱们回家。”

简单的四个字，却像一道光，透进她心底积压许久的阴霾。

回家。

她哪儿还回的了家？眼眶陡然湿润。

为不让李林竹看到自己的泪水，任白芷转身欲走，找了个借口：“我的那个册子。”

谁知，李林竹本是温和的神色忽然冷了下来，厉声道：“先！回！家！”

被这么一吓，任白芷憋着的眼泪顷刻而下，委屈与不甘交织在一起，此刻全化作泪水奔涌而出。

见状，李林竹一时手足无措，情急之下，一把把她抱住。

任白芷只愣了一瞬，立刻甩开了他的双臂，问道，“你要闷死我啊！”

李林竹：“……”

从神保观归来，任白芷并未停歇，而是径直回了屋，将门合上。

她没有坐下，而是站在窗前，盯着远处，指尖微微蜷缩，像是在克制什么。

她不想让自己看起来像个缩在被褥里取暖的孩子，她不是那样的人，从来都不是。

可她确实有些喘不上气。

她几乎毫发无伤地回来了，除了那本字典。

可回忆起白日里的一幕幕，那股后怕依旧在体内残留，像一条冰冷的蛇，悄无声息地缠上了她的脊背。那些年轻小伙笑着，眼神却阴冷得像针，细密的心思织成网，等着她自己踏进去。

若她当时再追远一点，若她没有及时停下。她知道自己绝不会是个束手就擒的人，可一个人能抵得过多少人？若是被困住，若是被下药，若是被送往远方，谁还能找到她？