谢昭在这里找到了自己的归属感，好像他们之间的时间距离都已经被抹平。可偏偏留下这一切的又是那个让谢昭觉得有些尴尬的人。

“阿父……”他声音有些低哑。

苏青拍拍他的肩，一切尽在不言中。“你先歇着。你的小徒弟，你母亲会安排好。”

谢昭点点头。母亲做事她自然是放心的。他现在更需要在自己熟悉的巢穴里休息一会。真的好困，好累。

极北之地，北宫。

永恒的孤寂与寒冷是这里的唯一，触目可及的是铺天盖地的毫无杂质的白。

在这里，颜色是一种奢侈，甚至是一种错误。

往来穿梭的北宫弟子与仆役，皆身着素白、银灰或淡蓝色的厚实袍服，外罩镶着同色系毛绒边，雪狐、银狼的披风或大氅，行走间悄无声息，像一道道在纯白画布上移动的冷色调的影子，谨慎地维持着与这严酷环境的和谐。

然而，就在这一片近乎凝固的素白与寂静中，一点鲜亮的鹅黄色，突兀地却又充满生机地跃动起来。

那是一个约莫十五六岁的小姑娘，穿着绣了浅粉缠枝花纹的鹅黄色滚毛边小袄，像一只误入雪国、不知忧愁的花蝴蝶。

她手里紧紧攥着一封带有特殊火漆封印的信笺，脸蛋冻得红扑扑，呵出的白气在睫毛上结了一层细霜，却遮不住她眼中雀跃的光彩。

她几乎是踮着脚尖，又快又轻地穿过肃穆的回廊，绕过那些向她投来略带诧异却并无恶意的素色身影，目标明确地奔向宫殿深处最安静的那处内室。

“少祭司大人！有信！加急的！”她压低声音，却掩不住雀跃。

她熟练地推开大门，一股带着淡淡冷香的空气扑面而来。

小姑娘机灵地立刻反手关上门，将呼啸的风雪彻底隔绝在外。

她站在门口处，先快速解下自己那件沾了雪粒的鹅黄披风，仔细抖了抖，搭在一旁的檀木架子上，生怕将一丝寒气带进去。

室内光线柔和，燃着珍贵的暖玉灯。

最里侧是一张宽大的卧榻，垂着层层素银色的鲛绡纱帐，帐内人影朦胧，看不真切，只隐约勾勒出一个侧卧的、极其优美的轮廓。

小姑娘放轻脚步走过去，撩开最外层纱帐的一角，探进脑袋。

卧榻上的人闻声，微微动了动，似乎从浅眠或纯粹的静默中被唤醒。随着小姑娘的视角绕过纱帐，床榻上的景象清晰起来。

沈素衣正半倚在堆叠的柔软锦衾间。

她身上只随意搭着一件月白色的丝质寝衣。墨黑的长发未束，如流水般披散在肩头背后，几缕发丝黏在因为虚弱而渗出薄汗的额角。

虽然经常会看到美人，但是沈素衣无疑是最特殊的那一个。

那是一种令人屏息的、近乎不真实的美丽。

肤色是久不见天日的苍白，像最上等的寒玉，细腻却冰冷。

眉形如远山含黛，此刻因不适而轻轻蹙着，长而密的睫羽在眼下投出一小片阴影，鼻梁秀挺，唇色淡得近乎透明。

这种美丽没有一丝烟火气，不妖不媚，纯粹得像北地最凛冽干净的风雪雕琢而成的冰晶，清冷剔透，易碎又夺目，看上一眼便难以忘怀，却又不敢生出丝毫亵渎之心。

榻边的小几上，放着一只剔透的玉碗，碗中是漆黑粘稠的药汁。

即使已经放置了一会儿，不再滚烫，仍散发出浓郁精纯的灵气和苦涩的药香，氤氲成一小团灵雾盘旋在碗口。

这碗药的价值，足以让一个小型世家肉疼。

但这碗显然被精心熬制，可它的主人却似乎并无意触碰，只是任由它在那里慢慢冷却。

“是谢家来的加急信！”她小声唤着，将信递近。

沈素衣眼睫几不可察地颤了一下，缓缓抬起手。

她的动作很慢，接信时，她修长的手指似乎有些无力。

她拆信的动作极其缓慢，指尖划过火漆时，甚至带着一丝不易察觉的凝滞。

然后，她展开了信纸。

小丫头站在一旁，好奇地等着，却见素衣在看信的瞬间，整个人仿佛僵住了。

她捏着信纸的指节骤然用力到发白，薄薄的纸张发出轻微的沙沙声。

她的胸膛微微起伏了一下，另一只垂在身侧的手，指节蜷缩，轻轻抵在榻边。

小丫头看不到信的内容，却清楚地看到，素衣姐姐那双总是平静无波、甚至有些空茫的眼睛，倏然睁大了些。眼底深处那片沉寂的雾霭仿佛被狂风搅动，剧烈地晃动着，闪过极其复杂难辨的光，快得让她抓不住，只觉得那里面似乎有震惊，有不敢置信，还有一种……近乎脆弱的炽热。

沈素衣猛地闭上了眼睛，仿佛在极力压抑着什么。

再睁眼时，眸中动荡的波澜已渐平息，取而代之的是一种异常明亮坚定的光，宛如雪夜荒原中骤然点燃的孤灯，灼灼地投向那碗被冷落已久的药。

她伸出手，端起玉碗，仰头，将微凉苦涩的药